Les grandes explorations
Le bathyscaphe Trieste
Pendant longtemps, la fosse des Mariannes est restée totalement inaccessible. Ce n’est qu’au XXe siècle, grâce aux avancées technologiques, que l’Homme a commencé à explorer ses profondeurs extrêmes.
La première grande expédition a eu lieu en 1960. Le bathyscaphe Trieste, piloté par Jacques Piccard et Don Walsh, a réussi à atteindre le fond de la fosse, au point le plus profond appelé Challenger Deep. Après une descente de près de cinq heures, ils ont passé environ 20 minutes au fond avant de remonter. Cette mission historique a marqué la première fois que des humains atteignaient un tel niveau de profondeur.
Deepsea Challenger
Pendant plus de 50 ans, aucune autre mission habitée n’a réussi à reproduire cet exploit. Il faut attendre 2012 pour qu’une nouvelle descente ait lieu, cette fois avec le réalisateur et explorateur James Cameron. À bord du submersible Deepsea Challenger, il plonge en solitaire jusqu’au fond de la fosse. Cette mission a permis de collecter des images, des échantillons et des données scientifiques précieuses.
DSV Limiting Factor
Plus récemment, entre 2019 et 2020, l’explorateur Victor Vescovo a réalisé plusieurs plongées dans la fosse avec le submersible DSV Limiting Factor. Ces expéditions font partie du projet “Five Deeps” et ont permis d’établir de nouveaux records, tout en améliorant notre connaissance des grands fonds marins.
Voici un documentaire diffusé par la chaine Ushuaïa TV réunissant grands nombres de faits historiques et scientifiques liés à la fosse des Mariannes.